我以前教書的學校有個附設幼稚園，我常帶學生去觀察，幼稚園中有個沙坑，內有一些玩具，如小鏟子、空瓶子及漏斗， 小孩子很喜歡把沙裝在漏斗中再裝到瓶子裡。因為學校很大，各種國籍的人都有，我看到一個很有趣的現象：當外國的小孩子用小鏟子把沙裝在漏斗中，因漏斗會漏，沙裝不滿，小孩子便把手指頭塞到漏斗底去堵住漏口，當沙裝滿時便把它移到瓶子旁邊，把手指放開將沙漏放進瓶子中，但是沙漏的速度很快，從手指拿開到對準瓶口，沙便漏的差不多了，這時孩子會鍥而不捨，一點一點累積，手指移開的速度也越來越快，突然之間，孩子開竅了，他把漏斗口直接對準瓶口再倒沙， 瓶子很快的就滿了，這時孩子會發出勝利的笑聲，高興的回頭看媽媽，媽媽會拍手以示鼓勵。
中國的母親便不一樣了，當孩子拿起漏斗，沙從底部流失時，中國的媽媽便立刻蹲下去說： 「來，媽教你，把漏斗對準瓶口，再把沙從這裡灌下去。」 中國孩子比美國孩子早學會用漏斗，但他很快的便不玩漏斗了，爬出沙坑要媽媽抱。
在這裡我看到了中西教育方法的不同，我們什麼都願意為孩子做，多替他做一些，孩子少辛苦一些。我們忘記了冤枉路其實也是學習的方式之一，有些發現是要在走了冤枉路之後才會出現的，而且自己辛苦後的成果特別甜美，它帶給孩子「知」的喜悅「Eureka我知道了」 ，這個喜悅會使前面的挫折感一掃而空。
反觀我們的父母， 剝奪孩子從失敗中求經驗的機會，也剝奪讓他證明自己能力的機會，別人告訴你的解答，不及你自己作出來的解答有意義，所以孩子很快就沒興趣了。這種動不動就找大人幫忙，輕易就放棄挑戰的現象在上學後非常明顯，中國的孩子碰到不會的問題時，常停下來等大人幫忙，不會自己想辦法。
我們無法永遠保護孩子， 但是可以教他保護自己之道，我記得在美國時， 老師說人生免不了會被人騙，美國父母教導孩子： 第一次被人騙是shame on you，但是第二次再被人騙就是shame on me，自己的錯了，因為我怎麼沒有從上一次的經驗中學到教訓，還會繼續被你騙，因此是shame on me。人生很多經驗是要付代價的，但是也使我們了解這個錯誤，痛定思痛，以後永遠不再犯它，適量的挫折也培養孩子的忍受力與同理心，以後容易與人相處。
父母不可能一輩子陪伴著孩子，及早在遊戲中訓練孩子獨立完成一件事是很重要，鼓勵孩子去試新奇的做事方法，不必事事都依你的想法來做，孩子們自發性的創造力就是這樣培養出來的。
註︰這篇轉貼文章曾經在我的部落格分享過，現在就拿過來這裡分享，順便加上我的一些些感想。
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我的感想︰兩年多前，我首次來荷蘭渡假五個星期，間中和兩個公主一起出遊數次。記得那次是去Safari Beekse Bergen動物園，逛完園區、準備回家前，我們讓她們到兒童遊樂區玩一會。兩隻小猴子看到高高的遊樂設施就往前衝，開始從不同的方向開始爬。基於東方母性的潛意識，我一直叫巴特要小心，不要走太遠，我實在很擔心她們意外受傷。但身為老爸的巴特竟然叫我一起到外圍的休閒椅上坐，叫我要放心地給她們去嘗試。地上有軟墊，跌下來也不會重傷。唷，女兒是他的，竟然說這樣的話？看到他神色自如地在旁邊監督行動，只有在小孩求救時才過去援助。這跟我父母把我養大的方式完全不同。
當小孩的腦海中還存有天真的幻想之際，東方的父母就開始教導他們成人所認知的一切，西方父母多讓小孩自由發揮，只扮演輔助他們的角色。比如說︰不管兩個女兒畫了什麼東西、做了什麼手工，家人都很驕傲的稱讚她們。大女兒很喜歡做木工，巴特都會讓她做自己想做的東西。如果要用到危險的工具，他都會問女兒洞該鑽在哪個位置？木條要鋸多長？需要幾片？然後在旁邊教導她自己去組合想要的東西。我常常在一旁想︰如果我小時候同樣畫了這麼樣的畫，我媽肯定會指點我每樣東西正確的比例和色彩。如果我想做同樣的木工，我爸肯定說這太危險，要做什麼、我可以做給你。對於東方的小孩，天馬行空的創意多換來的是負面的評語，在層層的保護層下也喪失了許多嘗試和失敗的經驗。想想如果一切都要符合事實，那創意何來？少了摸索的過程，我們懂得更多了嗎？
在師大時，我選修了人發系的「幼兒體能與遊戲」這門課，期間到師大附幼上了堂觀察課。觀賞課就是旁觀小朋友上課的情形，記錄和研究他們之間的互動。我們觀察的是一群正在畫畫的小朋友。課室里有一位老師和一位助理。那助理坐在一組小朋友的旁邊，一直問小朋友在畫什麼。有個小朋友說他畫輪船，助理就大聲的說︰「輪船是長這樣的嗎？」類似的情景出現了數次。之後小朋友開始上顏色，這助理的干涉性就更強了。「xx，這臉不是這個顏色的，你應該彩這個色…..。」「xx，你怎麼都彩成這個顏色？你沒有其他顏色可以用嗎？」……….。我在旁邊看著，心里的滋味實在難以形容。這就是我們的教育方式。到底是小孩在畫自己想表達的東西，還是老師在要求小朋友畫她想要的畫？小孩對作畫的主題有著自己的見解，他們的世界跟我們何其相同？為什麼就要強迫他們依照大人的方式來完成？….聽話的小孩可能聽了就換成老師講的方式，有自己構思的小孩可能就從此掉入迷惑的深淵，怎也想不通為什麼老師不明白他想表達的東西？？…..。
現在，我是西方家庭教育的實習生，生活上不斷出現值得學習的環節。我不是她們的後母，倒像是好朋友較多。我常常以那助理的例子來提醒自己，千萬不要犯了同樣的錯誤，我該像巴特那樣尊重她們、補助她們，而不是主導她們的世界，畢竟未來是她們自己的。
